技術の世界は、
The world of technology is a strange world where
(1)先頭を走らなければ負け
(1) if you don't run at the front, you lose
と
and
(2)先頭を走ったら負け
(2) if you do run at the front, you lose
が併存する、不思議な世界です。
coexist.
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まず「(1)先頭を走らなければ負け」というのは、新技術に対して大胆に挑戦し続けなければ、技術で生きている会社は生き残れない、という現実があります。
Firstly, “(1) If you don't run at the front, you lose” is a reality that companies that survive on technology cannot survive unless they continue to take on new technology boldly.
スマートフォン市場におけるAppleの事例がわかりやすいと思います。
I think the example of Apple in the smartphone market is easy to understand.
Appleは2007年にiPhoneを発表し、スマートフォン市場の覇権を握りました。
Apple announced the iPhone in 2007 and took control of the smartphone market.
それまでの携帯電話市場はNokiaやBlackBerryが支配していましたが、タッチスクリーンを中心とした新しいUIを導入し、アプリストアというエコシステムを作ったことで、新たな市場を開拓し、技術革新をリードすることで市場を支配するチャンスを得ました。
Until then, Nokia and BlackBerry had dominated the mobile phone market. However, by introducing a new UI centered around touch screens and creating an app store ecosystem, they were able to develop a new market and seize the opportunity to dominate it by leading technological innovation.
技術の進化が激しい分野では、先行しなければ市場において埋もれてしまうのです。
In fields where technology is evolving rapidly, we will be left behind in the market if we don't keep up.
例えば、日本の家電メーカーは液晶テレビやスマートフォン市場でかつて強かったが、新しい技術トレンドに適応できず、海外メーカーに市場を奪わるに至っています。
For example, Japanese home appliance manufacturers used to be strong in the LCD TV and smartphone markets. However, they have not adapted to new technological trends, and overseas manufacturers have dominated the market.
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次に「(2)先頭を走ったら負け」というのは、新技術を業界デファクトスタンダードにできなければ、結局、後発技術の方に足並みをそろえなければならなくなって、先行投資のお金をドブに捨てることになる、という現実です。
Next, “(2) If you run at the front, you lose” refers to the reality that if a new technology can't become the industry standard, you'll have to adopt the latecomer's technology, which will result in throwing away the money you invested in advance.
Google Glassの失敗が挙げられるかと思います。
I think the failure of Google Glass can be cited.
Googleはウェアラブルデバイスの未来を見据えて、2013年にGoogle Glassを発表しましたが、市場はまだその技術を受け入れる準備ができておらず、プライバシーの問題などもあって普及しませんでした。
Google announced Google Glass in 2013 with an eye to the future of wearable devices. Still, the market was not yet ready to accept the technology, and it did not become popular due to privacy concerns.
結果として、Googleはこのプロジェクトを一旦終了し、後発のARグラスやVR市場に歩調を合わせる形として継続しています。
As a result, Google has ended this project for the time being and is continuing it in a way that keeps pace with the later AR glasses and VR markets.
日本人にとって最も有名なケースは、ソニーのベータマックスです。
The most famous case that Japanese people know of is Sony's Betamax.
ベータマックスは、VHSよりも技術的に優れていましたが、業界の標準を獲得できなかったため、結果的に市場で敗北しました。
Betamax was technically superior to VHS but failed to gain industry-standard status and was ultimately defeated in the market.
このケースは、技術的に先行していても、業界全体の流れを作ることができなければ、競争に勝てないことを、日本のエンジニアに骨の髄まで思い知らせた超有名な事例です。
This famous case made Japanese engineers realize to the bone marrow that even if we are technically ahead and cannot create a trend for the whole industry, we will not be able to win the competition.
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昨日も記載しましたが、私は、PostgreSQL + PostGISを使い倒しています(日本一のヘビユーザではないか、と自負しています)。
As I mentioned yesterday, I use PostgreSQL + PostGIS to the full (I'm proud to say that I'm probably the biggest PostGIS user in Japan).
高速のデータベースがあれば、飛び付きたい気持ちがありますが、ここに、「(1)先頭を走らなければ負け」と「(2)先頭を走ったら負け」の現実が立ち塞がります。
If there were a high-speed database, I would be tempted to jump at the chance, but here is the reality of (1) “If you don't run at the front, you lose” and (2) “If you run at the front, you lose” stands in the way.
どんなに良いデータベースであったとしても、それを他の人に使いこなして貰えないのであれば、それを組み込んだ私の作ったシミュレータは死蔵し、そして、私の死後に完全に消滅します。
No matter how good the database is, if other people can't use it, the simulator I made incorporating it will gather dust and completely disappear after my death.
まあ、それはそれで良いのですが ―― 開発現場の人間の一人としては、世界中の人が使っているデータベースは、問題が発見しやすく、トラブル対応が早くすむ、という利点は見逃せません。
Well, that's O.K., but as someone working in development, I can't ignore the advantages of a database that is used by people all over the world, such as the fact that it makes it easier to find problems and respond to issues quickly.
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まあ、技術の現場の人間の一人としては、この「(1)先頭を走らなければ負け」と「(2)先頭を走ったら負け」の二律背反にどう対処していくか、と問われれば、
Well, as someone working in the field of technology, I'm wondering how to deal with the two opposing ideas of “(1) If you don't run at the front, you lose” and “(2) If you run at the front, you lose”, and I think the answer is
―― 『デカイ技術革新』の一発勝負ではなく、『セコイ技術革新』のチマチマした継続
'Rather than a single shot at a “major technological innovation,” a steady continuation of multiple “minor technological innovations”'
ということになるかなぁ、と思っています。
この話、特許明細書を考えるときのプロセスと同じです。
This is the same process as when thinking about a patent specification.
「創作だけは機械にできない」と言われていますが、私がChatGPTを使い倒している日々において、私は、"これ"すらも"否定"できます。